Ты давно объявил о своём намерении принимать в стаю проверенных порченных, которых одобрила твоя мать; конечно, вторую часть предложения ты никогда не говорил вслух, но всё же это был факт, доступный самым внимательным. К слову, ты всё аргументировал своим личным общением и проверками, ибо наблюдательность и выводы - твои сильные стороны, и это понимает вся стая. Прослыв великолепным разведчиком, ещё во времена престарелого вожака, ты ни раз выручал Горячий Ветер информацией, которая была предоставлена в срок, добытая титаническими усилиями и гигантскими обманами.
Ты плетёшь замысловатые планы, известные только тебе одному, стараясь оставаться в тени происходящего. Изворачиваешься из любой ситуации, иногда слегка подмочив репутацию, но, в основном, постоянно остаёшься победителем; ты бы и не взялся за заведомо провальное дело, ибо это не в твоих правилах. Бери то, что по силам тебе или твоим приближённым. Так что сегодняшний совет был рядовым и ничего не значащим, ибо в рядах Горячего Ветра уже находились порченные. Более того, некоторые семьи даже не особо противились их появлению. Ты помнил, будто это было вчера, день изгнания все прокажённых. Явственно видел боль и отчаяние, страх и неуверенность в глазах большинства состайников; просто они не смогли сказать нет вожаку, побоялись выступить против. Со временем ты перестал их винить. Пусть в то утро ты единственный высказался против: долговязый переярок, который лишился своего идола, отчаянно пытался достучаться до волков, находящихся в округе, но получал лишь упрёк в глазах или же молчаливое согласие. Ты тяжело пережил ту пору, зато сейчас уверено ведёшь свою политику. Та самая часть стаи уже пойдёт за тобой, некоторые обретут голос и поддержат; сегодня таковые нашлись, и их оказалось больше, чем ты ожидал на вторую неделю правления.
Конечно, не отнять тот факт, что слишком много противников. Есть те, кто просто молча согласится с нововведениями, и те, кто с боем будет отстаивать свою ненависть к порченным. За годы наблюдений, ты смог осознать одну простую истину - громче всех высказывают своё несогласие те, кто много потерял в первые волны заражений духами. Среди этого полчища обездоленных можно найти тех, кто потерял кого-то из родни, близкого окружения; те, кто сам получил серьёзные раны в бою, когда сражался за свою стаю с обезумевшими; и те, [самые громкие] кто потерял близкую душу от клыков порченного состайника.
Ты не можешь обвинять этих волков в их позиции, ты никогда не будешь пытаться переубедить данных индивидуумов. Сам получил серьёзную рану в одном из подлых боёв с порченными. Ты выкарабкивался всеми силами, стенался в адских болях и захлёбывался в ненависти ко всем прокажённым. Но это осталось только между тобой и старым целителем, который уже отошёл от дел. Но сегодня, после всего совета, отозвал тебя, сказав всего пару слов, до сих пор стучащих набатом в голове: "Не забывай про данное тобой обещание".
Ты клялся, выкарабкиваясь из пасти смерти, зубами вырывая свою жизнь. Божился перед целителем и всеми духами этого бренного мира, что не допустишь такой подлости в стане Горячего Ветра; никогда не пустишь в родную стаю тех, кто несёт смерть и разрушения. Ты, уставший и измотанный, растянувшийся в логове лекаря, тихо хрипел ему, ещё довольно-таки молодому самцу, что лично перегрызёшь горло тем, кто посягнёт на мирное существования твоей родной стае.
И ты сдержал обещание. Ты своими клыками разрывал глотки всем, кто плевал на границы и правила; сам вступал в бой, когда замечал хоть толику безумия в действиях порченного. Ты не гнушался убийством переярков, самок и совсем стариков. В тебе не было сожаления. Как же ты можешь удерживать в себе столь разные взгляды на прокажённых? Это намного тяжелее, чем кажется на первый взгляд. Ты веришь матери, но не порченным; ты слушаешь её слова, но не блеф заражённого. Ты видишь ясность в глазах тех, кого пустил на территорию родной стаи. Так что всё, что тебе осталось ответить старику, повидавшему много исповедей, так это:
- Я лично отправлю на тот свет тех приглашённых, кто хоть немного пошатнёт мою уверенность в безвредности их деяний,- то ли твой голос убедил самца, то ли взгляд; возможно, осанка и уверенность в ней. Но старик лишь кивнул, сдержанно улыбнувшись и посоветовал не пренебрегать своим здоровьем. Всё-то он видел, окаянный.
Да, здоровье тебя постоянно подводит. Стоит промолчать про непонятные психические отклонения, которые с изрядной периодичностью мешают твоему размеренному существованию. Но есть фантомные боли в шраме на груди, мешавшие тебе спать по ночам. Так было и минувшей луной; бедная Алькира, успокаивавшая возлюбленного всю ночь, сейчас отсыпается в их логове. И плюс ко всему этому, ты себя изводишь постоянным напряжением: как только встал на пост вожака, то стараешься быть дотошно внимательным, подмечая любую мелочь. И работы увеличилось с тех пор, как на земли Горячего Ветра вступила лапа порченных. Ты всегда готов, всегда напряжён и бдителен. К счастью, это не заметно под твоей привычной напускной расслабленностью и пацифичностью.
- Я не отрекаюсь от своих слов и не прекращаю сражения с теми, кто этого заслуживает,- голос холодный и лишённый эмоций. Не потому, что рядом твой братец; просто ты жутко устал за сегодняшний день и хочешь разделить остаток сна Киры с ней. Пришлось остановиться подальше от родного логова и продолжать морозить свою пятую точку, чтобы в очередной раз выслушать, возможно, вполне оправданные опасения советников.
Ты посмотрел на Гвайхонра; он стал тебе настолько привычным за столь длительное время вашего сотрудничества, что перешёл в ранг тех, кого ты готов защищать ценой своей собственной жизни. Раньше на этом месте одиноко ютилась мать, но теперь к ней прибавился этот здоровый самец. Как давно это произошло? Уже невозможно ответить. Из вас получился великолепный тандем силы и дипломатичности. Тебе всегда нравились задания, на которые надобно было брать Гвайхорна. Ты хорошо его знал, осозновал и видел полностью все его движения, жесты; иногда даже мысли. Он тебе родной, нужный. Пусть Хорн не на твоей стороне, пусть осуждает за политику, но его молчаливая поддержка всегда давала сил. Даже в ту ночь, когда ты решился выдвинуть себя вожаком. Выйти из тени, руководить в открытую. Один лишь Хорн знает, какой стресс ты испытал в тот момент. Большинству состайников, как и Хикстеду, кажется, что ты рад дорваться до власти и теперь не гнушаешься любыми методами. Нет. Ты спишь и видишь, как отдашь это место своему стороннику, а сам опять скроешься в тени. Там тебе комфортно наблюдать за происходящим; действовать и заставлять кого-то действовать. Серый кардинал стаи. Когда появился такой слушок? Жаль, что сейчас он более чем не оправдан.
- Я контролирую рождённую мной ситуацию, советники,- раслабленый и слегка уставший голос не дрогнул, взгляд не лишился холодности к происходящему. Хоть и стоял ты несколько расслабленно, но осанка, присуща уверенным в себе, тебя никогда не покидает. Лишь с Эск ты мог дурачиться, не беспокоясь за свой имидж, но теперь она мертва. Очередной дорогой тебе волк покинул этот мир.- Ваше беспокойство похвально, и я всецело надеюсь на вашу быструю реакцию, когда мне понадобится помощь.
Ты разговариваешь с ними не как с братом и другом, а именно как с советниками. Чёткая грань между личными отношениями и правлением. Ты научился проводить её крайне давно, за что был не раз расхвален старым вожаком; даже удостаивался странного взгляда Шалого, когда, после очередной вашей грызни, ты вёл себя на совете крайне профессионально.
И всё же пропустить шпильку брата оказалось крайне тяжело. Пришлось приложиться титанические усилия, чтобы остаться всё в том же облике. Братец всегда умел вывести тебя из себя, даже во времена вашей "братской дружбы". Теперь-то ты понимаешь, что недалёкий Хикстед пытался реабилитироваться перед матерью и заслужить её внимание. Непонятый, недолюбленный, оставшийся в тени. И это, право, казалось тебе странно. Хик же намного сильнее тебя, у него общепринятая политика и мыслит он по уставу Горячего Ветра, так почему же выбился ты? Скорее всего, ответ кроется в том, что на вершине оказывается тот, кто умеет выкручиваться; жить по стандартам всегда легче, чем постоянно находить иные выходы. Ты просто оказался смелее и устойчивее, чем этот чёрный недоносок. Всего-то.
Но в брате всегда жила какая-то чёрная жила, которая только разрастается с его взрослением. Радует тот факт, что ясности ума, касаемо дел стаи, у него не убавилось. Так что он заслуженно состоит в совете, и ты не жалеешь о сделанном тобой недавно выборе. Пусть Хикстед вызывает в тебе лишь презрение, ненависть и желание помочь ему перебраться на тот свет, но всё это потом. А сейчас нужно готовиться к тяжёлому разгвору, ведь Гвайхорна теперь просто так не переубедишь - у него на подхвате Хикстед.

Отредактировано Доминикан (2017-10-02 19:30:02)